CHU: сегодня Канада выключает атомное время в коротких волнах
22 июня 2026 года в Канаде прекратилась работа CHU, передававшей UTC(NRC) по трём КВ-частотам с относительным смещением несущей менее 5×10⁻¹². В эфире исчезли одновременно частотный эталон, секундная шкала и 300-бодный цифровой канал времени. Точность у удалённого приёмника теперь упирается в то, насколько точно удавалось измерить и компенсировать задержку ионосферного пути.
National Research Council Canada 22 июня 2026 года остановил коротковолновую станцию CHU, передававшую официальное канадское время. Последние независимые записи зафиксировали окончание эфира на 3.33 МГц. Служба работала почти столетие: ежедневные передачи начались в 1929 году, позывной CHU используется с 1938-го, а опорой для эфира цезиевые стандарты стали в 1967 году.
Передатчики станции работали на 3330, 7850 и 14670 кГц. Для частот 3330 и 14670 кГц была заявлена мощность 3 кВт, для 7850 кГц — 5 кВт. Применялся режим H3E: верхняя боковая полоса с восстановленной несущей. Такой сигнал принимался обычным AM-трактом, а при USB-приёме давал удобное выделение тональных секундных маркеров и цифрового кадра. Разнесение по трём диапазонам позволяло выбирать рабочую частоту по времени суток и состоянию ионосферы: нижняя часть КВ-диапазона обычно переживает ночные часы лучше, 14.67 МГц полезна при дневном прохождении.
Внутри станции шкалу держали три локальных атомных стандарта с мажоритарной логикой. Их ежедневно сравнивали с первичными цезиевыми часами NRC. Оператор указывал типовую погрешность передаваемой шкалы около 100 мкс и относительное отклонение несущей от UTC(NRC) менее 5×10⁻¹². В пересчёте на 10 МГц это соответствует ошибке частоты менее 0.00005 Гц. Для частотной калибровки КВ-приёмника, синтезатора или опорного генератора такая несущая оставалась доступным внешним эталоном при достаточном времени усреднения и контроле доплеровских флуктуаций канала.
Временная привязка на КВ имеет другое главное ограничение. Задержка определяется геометрией трассы, числом отражений и состоянием ионосферы; она меняется в течение суток и при возмущениях. NRC оценивал достижимую точность лучше 1 мс после учёта задержек распространения и приёмника. Сам секундный импульс поэтому давал исходную метку, а метрологический результат требовал модели пути либо измерения задержки по известной трассе.
С 31-й по 39-ю секунду каждой минуты CHU передавала FSK-кадр со скоростью 300 bit/s. Частоты 2225 и 2025 Гц соответствовали разметке Bell 103, что позволяло декодировать сигнал простым аудиотрактом и программным либо аппаратным демодулятором. В кадре содержались UTC, день года, год, предупреждение о високосной секунде, DUT1, TAI−UTC и индикатор канадского летнего времени. DUT1 присутствовал и в акустическом канале: некоторые секундные маркеры разделялись на два импульса, кодируя разность UT1 и UTC.
После остановки CHU NRC сохраняет распространение времени через веб-сервисы, телефонные каналы и NTP. Эти способы доставки не воспроизводят свойства КВ-передатчика: автономный приём UTC и частотной несущей обеспечивались радиоприёмником, антенной и питанием на стороне пользователя. Для лабораторий, радиолюбительских измерительных стендов и полевых систем CHU была редким примером постоянно доступного наземного эталона, где физика канала оставалась частью измерения.